Virkeskrönika: "Virkesflödet håller kursen mot platser där det värderas högst"

Oscar Fornander, virkeschef på Skogssällskapet, skriver om det aktuella läget på virkesmarknaden.

I skogslandet Sverige har det under långa perioder funnits gott om virke. Visst har tillfälliga svackor uppstått som gett priserna en liten knuff uppåt, men snart har läget stabiliserats igen. Det vi sett de senast åren är däremot en strukturell brist på virke, vilket lett till en ny nivå av prisutveckling på timmer och massaved.

Bakom skogsindustrins många investeringar ligger en stark övertygelse om att förnybara produkter från skogen är en del av lösningen på klimatproblemet och att framtiden för skogen är ljus. Den bilden delar de flesta i branschen, men problemet är att skogen inte tycks räcka till all nytta den önskas användas till. I synnerhet inte efter perioder av granbarkborrebekämpning som inneburit höga avverkningsnivåer och nu leder till behov av viss återhämtning. Enligt Skogsstyrelsens analyser av framtida virkesbalanser ser virkesbristen ut att kvarstå i stora delar av landet – även i det längre perspektivet.

I en jämförelse med Finland, som också har en stark skogsindustri, är utvecklingen både lik och olik den vi har i Sverige. Den uteblivna virkeshandeln med Ryssland, efter landets invasion av Ukraina 2022, har påverkat hela Östersjöområdet men effekten har varit mest påtaglig i Finland. Industrin har, då den ångar på för fullt, ett utmanande försörjningsläge och virkespriserna, som historiskt sett legat högre än i Sverige, har fortsatt stiga.

En faktor som skiljer länderna åt och som har påverkat utvecklingen de senaste åren är valutan. Under lågkonjunkturen, som påverkat branschen den senaste tiden, har den finska industrin gjort flera omfattande produktions­begränsningar. Den svenska industrin, som har sina kostnader i den svaga svenska kronan, har gynnats av läget och getts möjlighet att ta marknadsandelar även i en krympande färdigvarumarknad. I den brist som nu råder i Östersjöområdet blir läget värst för den som vill producera för fullt – vilket är den svenska sidan av Östersjön. Det förklarar också varför virkespriserna ökat mest i Sverige och att priserna i södra Sverige är de absolut högsta vi för närvarande känner till, även i en internationell jämförelse.

Från en omfattande export av timmer från Sverige för bara ett par år sedan, har strömmarna vänt och nu importeras timmer i stället. Främst från Norge. Virkesflödet håller kurs mot där det för stunden bäst behövs och värdesätts högst. Virket bör inte flyttas längre än nödvändigt men effektiva logistiklösningar fungerar som regulatorer för att jämna ut behov och prisbild över större geografier och mellan länder. Så ska det vara i en fungerande marknad.